Un fulmine o una sovratensione non distrugge i vostri dati, distrugge l'elettronica che ne consente l'accesso. Su un disco rigido è quasi sempre la scheda elettronica o l'alimentazione a incassare il colpo, mentre i piatti restano intatti. Il risultato: nella grande maggioranza dei casi, sostituire i componenti bruciati è sufficiente a recuperare il contenuto. Due riflessi contano innanzitutto: non accanirsi nel riaccendere un apparecchio che ha subito una sovratensione e diffidare di qualsiasi odore di bruciato.

Il seguito spiega da dove proviene il picco di tensione, che cosa si brucia a seconda del supporto e perché la prognosi resta spesso buona.

Fulmine, sovratensione, errore di manovra: da dove viene il picco

Il fulmine e la sovratensione si riconducono allo stesso fenomeno: un aumento brusco della tensione in una corrente elettrica. Questo aumento può avere diverse origini.

La più banale è un errore di manovra, un collegamento a un voltaggio sbagliato. I vecchi dischi rigidi SATA ne offrono un buon esempio. Utilizzavano una presa di alimentazione Molex che forniva 12 volt e 5 volt. Quando questa presa era un po' rotta, o si forzava, era possibile collegarla al contrario e inviare 12 volt là dove il disco ne attendeva solo 5. Il componente non sopravvive a questo genere di errore.

Viene poi il fulmine vero e proprio, che provoca un aumento della tensione sulla rete elettrica della casa. Se l'alimentazione del computer non dispone di una protezione sufficiente, la corrente in eccesso si fa strada fino al supporto e vi innesca un cortocircuito. Un punto importante: il fulmine non ha bisogno di cadere sul vostro tetto per raggiungervi. Può colpire a distanza una linea ad alta tensione, e la sovratensione si propaga allora attraverso la rete fino alle vostre prese. È ciò che spiega perché a volte gli apparecchi si bruciano a diversi chilometri dal punto d'impatto.

Infine, le sovratensioni e i cortocircuiti non sono appannaggio dei temporali: accompagnano anche le inondazioni, quando l'acqua collega punti di un circuito sotto tensione.

Ciò che si brucia e ciò che si può salvare

La buona notizia risiede nel modo in cui la corrente attraversa l'apparecchio: brucia dapprima ciò che incontra per primo, l'elettronica, prima di raggiungere, a volte, ciò che porta i dati. La prognosi dipende quindi dal supporto.

Supporto	Ciò che si brucia spesso	Recupero
Disco rigido	Scheda elettronica, a volte le testine	Buono: cambio della scheda e trasferimento della ROM
SSD, chiavetta USB	Il controller, o componenti secondari	Variabile: difficile se il controller è colpito
Server, NAS	Il gruppo di continuità a monte, se presente	Buono: il server è spesso risparmiato

Su un disco rigido, se la sovratensione è rimasta al livello della scheda elettronica, è generalmente sufficiente sostituire questa scheda e trasferirvi la ROM, il chip che contiene i dati di adattamento propri del disco, per recuperare il contenuto. Abbiamo tuttavia già visto un caso in cui anche le testine di lettura erano state colpite dalla corrente: si è dovuto allora sostituirle in aggiunta.

Su un SSD o una chiavetta USB, è più delicato. A volte sono componenti secondari, un condensatore, una resistenza o un diodo, che vanno in cortocircuito e risultano difettosi: si possono allora sostituire. Ma molto spesso è il controller a incassare la sovratensione, e si ritrova tutta la difficoltà di un recupero su SSD il cui controller è morto, con la cifratura e la complessità che ciò comporta.

Odore di bruciato: i gesti giusti

Dopo un temporale, capita che saltino i fusibili di casa senza che vi sia stata per questo una sovratensione nella rete interna. Un cortocircuito e una sovratensione non sono la stessa cosa, e non tutto si brucia sistematicamente.

Un segnale, invece, non inganna: l'odore di bruciato. Se lo sentite dopo un temporale o un incidente elettrico, cercatene la fonte prima di rimettere in funzione qualsiasi apparecchio. E se questo odore proviene da un computer, non tentate di riaccenderlo: portatelo direttamente da uno specialista. Riaccendere un apparecchio la cui elettronica si è bruciata significa rischiare di aggravare i danni e di propagare il problema a componenti ancora sani, fino al supporto stesso.

Precisiamo di che cosa si parla qui. Non si tratta di un piccolo cortocircuito isolato, dovuto a un componente difettoso che continua alla meno peggio a funzionare. Si parla di un'intera scheda messa in cortocircuito da una sovratensione. E anche in questo caso, le possibilità di recupero restano generalmente molto buone, finché i componenti primari, il chip di memoria o il controller di un SSD, non sono stati colpiti.

Server e NAS: il gruppo di continuità incassa al vostro posto

Per tutto ciò che è critico, server o NAS, la raccomandazione è chiara: collocarlo dietro un gruppo di continuità. L'interesse va oltre la semplice continuità di corrente in caso di interruzione. In caso di sovratensione, è quasi sempre il gruppo di continuità a prendere il colpo al posto dell'hardware. Si sacrifica, va fuori servizio, e il server, invece, si spegne senza aver subito un danno diretto. Si recupera allora una macchina intatta, una volta sostituito il gruppo di continuità.

Al contrario, un server o un NAS collegato senza gruppo di continuità né limitatore di sovratensione si ritrova esposto esattamente come un computer ordinario, con il rischio supplementare di colpire più dischi di un RAID nello stesso momento. La protezione a monte non è dunque un lusso: è ciò che decide, il giorno del temporale, se perdete un gruppo di continuità o un intero server.

Prevenzione: gruppo di continuità e limitatore di sovratensione

La regola è semplice e si declina secondo l'importanza dell'apparecchio. Tutto ciò che è critico, un server, un NAS, una postazione il cui arresto brusco causerebbe danni, merita un gruppo di continuità, che protegge sia dalle interruzioni sia dalle sovratensioni. Tutto ciò che è meno critico ma resta acceso in permanenza guadagna a essere collegato dietro un limitatore di sovratensione, una presa multipla dotata di una protezione contro le sovratensioni.

E come sempre, nessuna protezione elettrica sostituisce un backup. Un limitatore di sovratensione riduce il rischio di rottura dell'hardware, ma è una copia dei vostri dati, altrove, a garantirvi di non perdere nulla il giorno in cui il fulmine passa nonostante tutto.

Domande frequenti

Un fulmine distrugge i dati di un disco rigido?

Il più delle volte, no. La sovratensione brucia l'alimentazione e la scheda elettronica del disco, ma i piatti che portano i dati restano generalmente intatti. Un cambio della scheda e il trasferimento della ROM sono allora sufficienti, nella maggior parte dei casi, a recuperare il contenuto.

Si può recuperare un disco dopo una sovratensione?

Sì, nella maggior parte dei casi se solo la scheda elettronica è colpita. Capita che anche le testine di lettura siano colpite e debbano essere sostituite. Su un SSD, la prognosi dipende dallo stato del controller, più difficile da aggirare.

Che cosa fare se sento un odore di bruciato dopo un temporale?

Cercate la fonte dell'odore prima di riaccendere qualsiasi cosa. Se proviene da un computer, non rimettetelo sotto tensione: portatelo da uno specialista. Riaccendere un apparecchio la cui elettronica si è bruciata rischia di aggravare i danni e di raggiungere il supporto dei dati.

Un gruppo di continuità protegge davvero il mio server dal fulmine?

In gran parte, sì. In caso di sovratensione, è il gruppo di continuità a incassare il colpo e a mettersi fuori servizio, mentre il server si spegne senza danno diretto. Un server o un NAS senza gruppo di continuità né limitatore di sovratensione è esposto come qualsiasi altro computer.

Serve un gruppo di continuità o un limitatore di sovratensione?

Per l'hardware critico (server, NAS), un gruppo di continuità, che protegge dalle interruzioni e dalle sovratensioni. Per il resto, in particolare ciò che resta acceso in permanenza, almeno un limitatore di sovratensione, una presa multipla con protezione contro le sovratensioni. Nessuno dei due sostituisce un backup.

Una sovratensione può colpire più dischi in una volta?

Sì. Su un server o un NAS non protetto, una sovratensione può raggiungere più dischi di un RAID nello stesso momento, e colpire un intero parco di postazioni collegate alla stessa rete elettrica. È una delle ragioni per proteggere l'hardware critico a monte.